第四代探险者：次贷危机的受害者

第四代探险者的改变十分明显，新车采用了分体式中网与镀铬格栅，两侧“泪滴”样式灯组也显得精致不少。设计层面的改变使新车摆脱了“原始”的风格，更像是从农场走向大城市的小伙子。除了时髦的造型外，福特还为其配备了诸多高科技配置。例如全系标配胎压监测与电子稳定系统，而电动踏板则以选装的形式出现。

动力方面，第四代探险者依然提供两种动力系统。其中4.0L V6发动机没有任何调整，而4.6L V8发动机升级了可变凸轮正时与可变长度进气歧管技术，最大功率可达218千瓦，峰值扭矩为427牛·米。传动系统，V6车型匹配的是5速自动变速箱，V8车型则提供了6速自动变速箱。

第四代探险者拥有全新的外观与诸多高科技配置，在全方位升级的情况下重新进入市场。福特高层也坚信，新车将扭转第三代车型造成的低迷市场，重新获得消费者青睐。但谁能想到，第四代车型上市第一年仅售出179,229台。相比前一年下降了25％。这也并非第四代探险者的至暗时刻，随着2008年美国发生次贷危机，新车在2009年仅售出52,190辆，数量不足巅峰时期的10%。

第三代探险者：失去高光标签

第三代探险者采用UN152平台研发，彻底撇清与Ranger皮卡的关系。福特希望新车专注于家庭使用，并为其配备了第三排座椅与提升驾乘舒适性的独立后悬架，使其能够胜任更多使用场景。以2002年的眼光来看待第三代探险者，它绝对是同价位车型中的佼佼者。

动力方面，除了沿用第二代探险者搭载的4.0L V6动力外，福特还为其增加了4.6L V8全铝发动机。后者最大功率为240马力（177千瓦），峰值扭矩为382牛·米，传动系统匹配的是5R55五速自动变速箱。无论是账面数据还是实际使用体验，全新的4.6L V8发动机均比第二代车型搭载的5.0L V8动力更吸引人。

第三代探险者从皮卡平台向多功能SUV转型算得上诚意之作，也是同价位中的佼佼者。但时不待它，新车除上市首年获得了433,847辆的成绩外，随后销量持续走低，到2005年停产时的销量仅为239,788辆。风光时有多耀眼，低谷时就有多难堪，任谁都想不到获得全面升级的第三代探险者为何落得如此下场。福特自然不能让SUV阵营中的核心产品缺乏竞争力，所以它选择在2006年推出全新之作。